Ikke sov på noen få plagsomme atferder som kan øke risikoen for å utvikle demens.
Kjente risikofaktorer for demens inkluderer alder, høyt blodtrykk, hørselstap, røyking, høyt kolesterol, genetikk og søvn – og en ny studie har funnet ut at noen få nøkkelatferd knyttet til hvordan vi hviler oss kan påvirke hjernens helse.
Publisert i tidsskriftet Alzheimers og demens, brukte forskningen hjerneskanninger og spørreskjemasvar fra mer enn 23 000 middelaldrende og eldre voksne.
Forskerne spurte deltakerne om fem søvnatferd: varighet av søvn, lur på dagtid, søvnløshet, utilsiktet døsing på dagtid og snorking.
Alle fem atferdene var i utgangspunktet knyttet til mer aldring i hjernen. Men spesielt tre førte til større lesjoner i hvit substans, eller områder med skade i hjernen som er knyttet til en høyere risiko for demens, inkludert Alzheimers.
De med større risiko for disse aldringstegnene var mer sannsynlig å sove utenfor det anbefalte området på syv til ni timer, ta hyppige lur på dagtid og oppleve mer søvnløshet.
«Søvn er en universell, men kompleks atferd, og det er fortsatt mye å lære om hvordan ulike aspekter av søvn relaterer seg til hjernens helse,» sa hovedstudieforfatter Madeline Ally i en pressemelding.
Mens korte lur har vist seg å forbedre årvåkenhet og kognisjon, spurte ikke forskerteamet om lengden eller tidspunktet for deltakernes lur.
Og de som sov mindre enn syv timer per natt hadde mer lesjonsvolum enn de som fikk mellom syv og ni.
«Vi så ikke større innvirkning på hvit substans hos personer som rapporterte lengre søvnvarighet,» sa seniorstudieforfatter Gene Alexander i en pressemelding. «Men dette må følges opp i kohorter med flere lange sovende.»
Søvn er avgjørende for at hjernen skal utføre viktige funksjoner som cellulær reparasjon, minnebehandling og fjerning av giftstoffer og avfallsstoffer.
De som opplever søvnløshet, eller søvnløshet, har også 40 % høyere risiko for mild kognitiv svikt eller demens, som tilsvarer 3,5 års alder.
I mellomtiden kan vedvarende døsighet eller behov for hyppigere lur på dagtid være et tidlig varseltegn.
Funnene fra studien er imidlertid nyttige for å forebygge demens med mer innsikt i hvordan søvn, en modifiserbar risikofaktor, kan forbedres.
Hvis søvn er en kamp, sa Dr. Samir Fahmy, direktør for Sleep Disorder Center ved NYC Health + Hospitals/Kings County, at folk burde tenke på hvordan resten av dagen påvirker søvnen deres om natten.
«For både klinikere og pasienter bør vekten skifte fra «hvordan sove bedre om natten» til «hvordan strukturere dagen for å optimalisere søvnen,» sa han til The Post.
Han foreslår at du våkner til samme tid hver dag, får naturlig lyseksponering i løpet av den første timen og trener sent på ettermiddagen eller tidlig på kvelden. Nærmere leggetid anbefaler han en «strukturert nedtrappingsrutine» som varer 30 til 60 minutter.
«Dette kan inkludere demping av lys, unngå skjermer som sender ut blått lys, delta i lavstimulerende aktiviteter (lesing, tøying eller mindfulness-øvelser) og opprettholde konsekvente presleep-signaler,» sa Fahmy.
Mørke er viktig, og å sette termostaten mellom 60 og 67 grader Fahrenheit gjør også en stor forskjell.
