Å bli gammel har aldri sett så bra ut.
Mens teknologigründere og biohackere raser for å omskrive reglene for lang levetid, er det daglige tegn på at du eldes godt uten helsesporing eller blodprøver.
I stedet for å bare unngå sykdom, innebærer det å bli eldre et mer helhetlig syn på fysisk, mental og emosjonell helse, ifølge Dr. Tina Sadarangani, PhD, en styresertifisert voksen og geriatrisk sykepleier.
«Å eldes godt i 40- og 50-årene betyr ikke bare å se yngre ut,» sa Sadarangani til The Post. «Det betyr også å føle og fungere på ditt beste.»
Og på baksiden er det advarselsskilt om at ting kan være på vei sørover når du nærmer deg midten av århundret.
«40- og 50-tallet representerer et kritisk vindu når mange aldersrelaterte endringer først blir synlige eller akselererer,» sa Emmanuel Osei-Boamah, en styresertifisert geriatriker og lege ved Mercy Family Care i Baltimore, til The Post.
1. Opprettholde styrke
Å opprettholde styrke og utholdenhet gjør en stor forskjell når du blir eldre.
«Noen som kan gå i trapper, bære dagligvarer, reise seg fra gulvet og holde seg aktive, er mer sannsynlig å forbli uavhengige når de blir eldre,» sa Sadarangani.
Osei-Boamah er enig, og legger til at god aldring «er preget av bevaring av funksjonell uavhengighet».
Han la til at ganghastighet, balanse, håndgrepsstyrke og hvor raskt du kan stå opp er også gode indikatorer på god aldring.
Omvendt er det å bli svakere et tegn på at man kanskje ikke eldes like godt. Tegn på svekket styrke kan omfatte redusert grepsstyrke, problemer med oppgaver som krever balanse eller koordinasjon og tegn på slitasjegikt som ny leddstivhet eller smerte.
2. Holde seg sosialt tilkoblet
Forskning har bestemt at ensomhet er en trussel mot folkehelsen sammen med fedme og røyking – og helserisikoen er godt dokumentert, spesielt for eldre voksne.
«Folk som opprettholder nære relasjoner, deltar i lokalsamfunnet og har en følelse av hensikt, har en tendens til å oppleve bedre fysisk og kognitiv helse på lang sikt,» sa Sadarangani.
Vi bør også fortsette å prøve nye ting for hvert år som går, siden de som lærer nye ferdigheter eller tar opp nye hobbyer «bygger kognitiv reserve ved å utfordre hjernen sin».
Sosiale forbindelser og aktiviteter kan også hjelpe folk å ta hensyn til endringer i humør. Sadarangani bemerker at vedvarende tristhet, angst eller tap av interesse ikke bør tas som normale tegn på aldring.
«Depresjon og angst blir mer vanlig i løpet av denne fasen av livet og fortjener samme oppmerksomhet som høyt blodtrykk eller diabetes,» sa hun.
3. Å komme seg etter tilbakeslag
Kan du bli frisk etter sykdom, operasjon og følelsesmessige endringer? Å bli eldre fører til en nedgang i evnen til å opprettholde intern stabilitet eller homeostase – så hvis du ikke sliter for mye her, er du på rett vei.
«Folk som eldes godt, kommer seg godt etter … en stressende livshendelse og går tilbake til sitt tidligere funksjonsnivå,» sa Sadarangani. «Dette er ofte en bedre indikator på helse enn kronologisk alder.»
4. Å være proaktiv når det gjelder helse
40- og 50-årene dine medfører en rekke indre endringer, ifølge Osei-Boamah, inkludert høyere blodtrykk, økt risiko for uregelmessig hjerterytme, hormonelle endringer, kognitiv svikt, aldersrelatert hørselstap og økt mulighet for glaukom.
Men du eldes godt hvis du holder deg i forkant av helsen din og går til legen regelmessig.
«Følg med anbefalte screeninger; administrer blodtrykk, kolesterol og blodsukker; hold deg oppdatert på vaksinasjoner; og ta tak i hørsels-, syn- og søvnproblemer før de forstyrrer dagliglivet,» sa Sadarangani.
Og du vil ikke vente til du kommer opp dit for å komme i gang.
«Det er viktig å huske at helsen din ved 40 har betydelig innvirkning på helsen din ved 60, som igjen påvirker helsen din ved 80, og så videre,» la hun til.
5. Sove godt
En god natts søvn er grunnleggende for generell helse, og påvirker alt fra hjernen til hjertet til nervesystemet.
«Konsekvent å få syv til ni timer med gjenopprettende søvn støtter hukommelse, humør, immunfunksjon og hjertehelse,» sa Sadarangani.
Og hvis du ikke får en hel natt eller høy kvalitet, bør det ikke aksepteres som en ulempe ved å bli eldre.
«Folk aksepterer ofte dårlig søvn som en normal del av aldring, men kronisk søvnløshet, ubehandlet søvnapné eller å våkne utmattet bør vurderes, ikke ignoreres,» la Sadarangani til.
