Snakk om en tarm-hjerne-forbindelse.
Forskere har lenge visst om sammenhengen mellom magen og hjernen vår, og advarer om at kostholdet vårt og tarmhelsen har stor innvirkning på humør og mental helse.
Og en ny studie publisert mandag kan ha funnet en måte å skylle hjernetåken og oppmerksomhetsproblemer som følger med depresjon ned i toalettet.
Kognisjonsproblemer er vanlige med depresjon og psykiske lidelser, inkludert problemer med å tenke, planlegge oppgaver og både kort- og langtidshukommelse.
Et team av forskere fra University of Birmingham og University of Oxford gjennomførte en studie som så på effekten av prucalopride, et reseptbelagt legemiddel mot forstoppelse, på kognitive problemer.
De som tok avføringsmiddelet presterte bedre og raskere på kognitive tester for å måle fokus, oppmerksomhetsspenn, planlegging, balansering av flere oppgaver, kort- og langtidsminne og emosjonelle kognisjonsoppgaver.
Femti pasienter mellom 18 og 40 år med en historie med depressive episoder ble rekruttert til å ta enten en dose på 2 milligram av avføringsmiddelet – mengden som brukes for kronisk forstoppelse – eller placebo i syv til ti dager.
Både før og etter inntak av stoffet tok deltakerne en rekke tester som inkluderte en arbeidsminneoppgave, en auditiv verbal lærings- og minneoppgave og en oppgave om oppmerksomhet og prosesseringshastighet.
Prucaloprid virker ved å stimulere tarmbevegelsene forsiktig, men det aktiverer også en serotoninreseptor i tarmen og hjernen kjent som den fjerde serotoninreseptoren, eller 5HT4.
Disse reseptorene virker både for å øke tarmens motilitet og hvor raskt tarmen tømmes, og er sterkt involvert i læring, hukommelse, humør og angst.
Ifølge forskere kan medisinen hjelpe en ofte oversett effekt av depresjon.
«For mange mennesker er utvinning fra depresjon ufullstendig fordi vansker med hukommelse og konsentrasjon vedvarer,» sa seniorforfatter professor Susannah Murphy i en pressemelding.
«Denne studien gir tidlig bevis på at 5HT4-reseptoragonister kan bidra til å gjenopprette aspekter av kognitiv funksjon, og åpner en spennende ny retning for behandlingsutvikling,» la hun til.
Denne studien følger tidligere forskning fra 2024 som også viste at 5HT4-reseptoragonister brukt mot forstoppelse også kan redusere risikoen for depresjon hos de uten sykdomshistorie.
En annen studie fant at det å oppleve depressive symptomer kan føre til forverret hukommelse og tenkeevne når man er i middelalderen.
Og hva vi spiser kan spille en rolle for hjernens helse, spesielt når vi blir eldre.
«Bevis tyder på at tarmmikrobiomet kan påvirke betennelse, metabolisme og hjernefunksjon gjennom tarm-hjerne-aksen,» sa Dr. Randy D’Amico, direktør for Brain and Spine Metastasis Program of Neurourgery ved Northwell Lenox Hill Hospital, tidligere til The Post.
