William Shatner bryter tausheten i en opprivende fase 4 kreftkamp som kom da hans yngste barn kjempet mot sin egen ødeleggende helsekrise.
Den 95 år gamle skuespilleren avslørte denne uken at han ble diagnostisert med melanom som hadde spredt seg til lungene og hjernen hans i 2023 – omtrent et år etter at datteren hans, Melanie Shatner Gretsch, begynte behandling for metastatisk brystkreft.
«De sa: ‘Du har fått kreft. Hvis du kom inn senere, ville du ha vært død,» sa Shatner til People.
«Jeg husker levende at jeg tenkte: ‘Jeg har ikke krefter til å ta vare på meg selv og miste faren min samtidig’,» sa Melanie, 65.
Den skremmende oppdagelsen kom etter at Melanie la merke til en klump på kinnet til faren mens hun var i sluttfasen av sin egen fase 4 kreftbehandling.
«Star Trek»-stjernen avviste først veksten etter at familielegen hans fortalte ham at det ikke var noe mer enn en blokkert spyttkjertel. Men da massen fortsatte å vokse, oppfordret en venn av plastikkirurg ham til å få den sjekket ut.
Han ble til slutt operert for å fjerne svulsten i ansiktet. Det ble fulgt av to år med immunterapi for å målrette mot kreften i lungene og hjernen hans.
I dag er far-datter-duoen begge kreftfrie – og de gjør sin delte opplevelse til en ny podcast for helse, velvære og lang levetid, «No Time but Now», som lanseres 29. juli. Paret vil intervjue helseeksperter og andre overlevende i programmet.
«Vi er en veldig sammen familie,» sa Shatner. «Vi er bundet av alle slags vanskeligheter som vi har overvunnet.»
Nyheten om Shatners melanomdiagnose kommer midt i en rekke høyprofilerte Hollywood-saker som involverer den ødeleggende sykdommen, som bokstavelig talt oversettes til «svart svulst.»
«Real Housewives of Beverly Hills»-alun Teddi Mellencamp ble diagnostisert med avansert melanom i 2022, og i 2025 hadde kreften metastasert til lungene og hjernen hennes.
Bare forrige uke delte hun en emosjonell oppdatering med fansen, og avslørte at det foreløpig ikke er spor av kreft hos gutten hennes, selv om hun fortsatt er klassifisert som trinn 4 og fortsatt driver med immunterapi.
Men ikke alle overlever. I august i fjor døde Kelly Clarksons eksmann, talentsjef Brandon Blackstock, 48 år gammel etter en privat tre år lang kamp med melanom.
For å lære mer, søkte The Post to eksperter for å få innsikt i melanom. Den farligste formen for hudkreft sender rundt 8000 amerikanere til graven hvert år – her er hva du kan gjøre for å unngå å bli en av dem.
Hva gjør melanom så farlig?
«Mange hudkreftformer – for eksempel basalcellekarsinom – vokser bare på huden og sprer seg ikke ofte, sier Dr. Viktoryia Kazlouskaya, administrerende direktør for Dermatology Circle, til The Post.
Melanom er i mellomtiden et helt annet beist.
«Melanom regnes som den farligste typen hudkreft fordi den har et høyt potensiale for å spre seg (metastasere) til andre deler av kroppen hvis den ikke oppdages og behandles tidlig,» sa Dr. Adarsh Vijay Mudgil, en hudlege.
Dette er fordi melanomceller virker annerledes enn andre hudkreftceller, og sprer seg raskt til andre organer og vev via blodet og lymfesystemet, forklarte Mudgil.
Risikoen for spredning av melanom avhenger av flere faktorer, la Kazlouskaya til, inkludert størrelsen og stadiet av svulsten, pasientens alder og andre medisinske tilstander de måtte ha, for eksempel et undertrykt immunsystem.
Da leger oppdaget flere svulster i Mellencamps hjerne i februar 2025, trodde de at de «hadde vokst i minst seks måneder».
«Disse er alle et direkte resultat av føflekkreftene mine,» delte hun via Instagram i mars. Legene fortsatte også med å finne svulster i lungene hennes.
Hvordan ser melanom ut?
«Melanomer kan vises som en ny føflekk, en skiftende føflekk eller en flekk med en uregelmessig form, kant eller farge, ofte med nyanser av brunt, svart eller til og med rosa, rødt eller hvitt,» sa Mudgil.
«Ting å se etter er ‘ABCDE’ene’ av melanom – asymmetri, uregelmessighet i grenser, fargevariabilitet, diameter større enn 6 mm (som er på størrelse med et viskelær), og sist, utviklingen av en eksisterende føflekk for å vise noen av de nevnte egenskapene,» anbefalte han.
Selv om det er nyttig å holde øye med huden din for eventuelle endringer, påpekte Kazlouskaya at du i mange tilfeller trenger en profesjonell for å vurdere mistenkelige flekker.
«Mange vanlige føflekker kan være store eller litt uregelmessige, men er ikke farlige,» sa hun. «Og omvendt – melanomer er ikke alltid veldig atypiske og har noen ganger ikke engang pigment.»
Hvem er i faresonen for melanom?
«Melanom kan påvirke mennesker av alle hudfarger og etnisiteter,» sa Mudgil.
Lysere hud øker imidlertid sjansene dine for å utvikle sykdommen betydelig. Faktisk er livstidsrisikoen for å få melanom 1 av 33 for hvite mennesker, sammenlignet med bare 1 av 1000 for svarte mennesker, ifølge American Cancer Society.
Dette er fordi lysere hud inneholder mindre melanin, pigmentet som beskytter mot UV-skader. Blant de med lysere hud er risikoen spesielt høyere for personer med rødt eller blondt hår, blå eller grønne øyne eller hud som lett fregner eller brenner seg.
Risikoen for melanom øker også med alderen. Gjennomsnittsalderen for diagnostiserte amerikanere er 66, men det er en av de vanligste kreftformene hos personer under 30 år – spesielt unge kvinner.
Andre risikofaktorer inkluderer å være mann, ha flere føflekker, en personlig eller familiehistorie med sykdommen og en historie med blemmer solbrenthet, spesielt i barndommen. Folk som tilbringer mye tid utendørs kan også ha høyere risiko på grunn av økt soleksponering.
Hvordan kan jeg beskytte meg mot melanom?
De fleste hudkreftformer er forårsaket av for mye eksponering for ultrafiolette stråler.
For å redusere risikoen for melanom, er det viktig å være oppmerksom på hvor mye UV-eksponering du får.
«Daglig solkrem og beskyttende klær når solen er ekstrem er enkle forebyggende tiltak,» sa Kazlouskaya.
Solens stråler er sterkest mellom klokken 10 og 16, så prøv å unngå å være ute i disse timene eller hold deg i skyggen.
Men ikke la deg lure av overskyede eller kjølige dager – UV-stråler kan fortsatt nå deg, og de reflekteres fra overflater som vann, sement og snø.
Det er derfor du bør bruke en bredspektret solkrem med solfaktor 30 eller høyere hver dag, uansett vær.
Og aldri, aldri gå i en innendørs solarium. De avgir skadelig UV-stråling, og studier viser at bruk av en før fylte 35 kan øke risikoen for melanom med opptil 75 %.
Til slutt er forebygging nøkkelen.
«Årlige hudsjekker og selvundersøkelser kan bidra til å oppdage et mistenkelig sted tidlig,» sa Kazlouskaya.
Hva er sjansene mine for å overleve melanom?
«Melanom er blant de ‘dødeligste’ kreftformene vi kjenner.» sa Kazlouskaya. Nøkkelen til vellykket behandling er tidlig oppdagelse.
«Jo tidligere vi fanger det, jo bedre,» forklarte hun. «På tidlige stadier kan det ofte kureres med bare en enkel eksisjon og har en fantastisk prognose.»
Men når kreften sprer seg, endres disse oddsene dramatisk.
I tilfeller der melanom ikke har spredt seg utover huden, vil 99 av 100 pasienter overleve i fem år etter diagnosen, ifølge ACS.
Dette tallet synker betydelig til bare 35 av 100 pasienter når kreften har spredt seg til fjerne deler av kroppen, som lungene eller leveren.
I 2025 anslår ACS at rundt 104 960 nye melanomtilfeller vil bli diagnostisert i USA, med omtrent 8 430 amerikanere som forventes å dø av sykdommen.
«Hvis du ser noe uvanlig på huden din, gå inn for å se en sertifisert hudlege ASAP!» sa Mudgil.
