Ebola-utbruddet i Kongos Ituri-provins har forårsaket 88 dødsfall og over 300 mistenkte tilfeller, med minst seks amerikanere utsatt for den svært smittsomme sykdommen.
En av disse amerikanske pasientene opplever symptomer, ifølge medieoppslag.
Global alarm har bygget seg opp siden Verdens helseorganisasjon (WHO) erklærte en folkehelsenødsituasjon av internasjonal bekymring lørdag.
CDC rapporterer ingen utbruddsrelaterte tilfeller i USA, og at «den totale risikoen for den amerikanske offentligheten og reisende fortsatt er lav.»
Byrået og DHS implementerte spesielt reisehelsemeldinger for Uganda og Den demokratiske republikken Kongo på mandag for å forhindre at sykdommen kommer inn i USA.
Her er alt amerikanere trenger å vite om den pågående internasjonale ebolakrisen mens den utspiller seg.
Hva forårsaker ebola?
Ebola er en sjelden, men alvorlig og ofte dødelig sykdom forårsaket av en gruppe virus som kalles ortobolavirus.
Fire typer virus kan føre til sykdommen:
- Bundibugyo virus
- Ebola-virus
- Sudan virus
- Taï Forest virus
Offentlige helsemyndigheter har knyttet det nåværende utbruddet til Bundibugyo-viruset, som har dødsrater som varierer fra 25 % til 50 %.
I tidligere utbrudd i Kongo, inkludert utbruddet fra 2018 til 2020, var Ebola Zaire-stammen fremtredende og drepte mer enn 1000 mennesker i den østlige regionen.
Hvordan overføres ebolaviruset?
Afrikanske fruktflaggermus antas å være kilden til ebola-viruset og kan spre viruset til andre dyr gjennom kontakt med kroppsvæsker eller gjenstander som er forurenset av væske.
Selv om det er sjelden, kan mennesker overføre sykdommen til andre mennesker hvis det oppstår en smittehendelse – når et infisert dyr sprer viruset til en person.
Denne overføringen skjer når ødelagt hud eller slimhinner i øyne, nese eller munn kommer i kontakt med blod, kroppsvæsker eller gjenstander som er forurenset med infiserte væsker.
Folk kan også få sykdommen hvis de kommer i kontakt med et infisert dyr, først og fremst flaggermus, primater eller skogsantiloper.
Sæd fra menn som ble friske av ebola kan også overføre sykdommen; Det er imidlertid ingen bevis for at viruset sprer seg fra kontakt med vaginale væsker fra kvinner som hadde sykdommen.
Det er heller ingen bevis for at mygg eller insekter kan spre viruset eller at ebola er luftbåren.
Mens viruset begynner å spre seg når noen viser symptomer, kan det fortsatt overføres selv etter at symptomene forsvinner.
Noen overlevende av ebola utvikler antistoffer som varer i opptil 10 år og kan gi beskyttelse, selv om forskere fortsatt avgjør om de kan bli infisert med en annen virusstamme.
Hva er symptomene?
Ebola-symptomer kan dukke opp alt fra to til 21 dager etter eksponering for viruset, med personer som viser tegn i gjennomsnitt åtte til 10 dager etter eksponering.
De første tegnene er kjent som «tørre» symptomer, for eksempel:
- Feber
- Muskel- og leddsmerter og smerter
- Sterk hodepine
- Sår hals
- Utmattelse
Etter omtrent fem dager med sykdom, kan de smittede utvikle seg til «våte» symptomer som tap av matlyst, kvalme, diaré, magesmerter, oppkast og uforklarlige blødninger.
Andre rapporterte symptomer inkluderer brystsmerter, kortpustethet, forvirring, hudutslett og anfall.
Ofte har de som utvikler alvorlige symptomer tidlig en tendens til å dø, mens overlevende kan ha feber i flere dager før de viser tegn til bedring.
De som overlever kan lide av langsiktige komplikasjoner som hodepine, tretthet, muskel- og leddsmerter, synsproblemer, vektøkning eller tap av appetitt.
Hvordan kan ebola forebygges?
For å forhindre infeksjon, unngå kontakt med kroppsvæsker fra de som er syke. Styr unna blod, urin, avføring, spytt, svette, oppkast, morsmelk, fostervann, sæd og skjedevæske.
Alle gjenstander som berørte en infisert persons kropp eller væsker, som klær, nåler eller sengetøy, bør også unngås.
Avstå fra kontakt med dyr som flaggermus, skogantiloper eller primater (og deres væsker).
Hvis du må komme i kontakt med noen som er syk eller har dødd av ebola, bruk personlig verneutstyr.
Finnes det en vaksine?
Det finnes en trygg, FDA-godkjent vaksine for ebola kalt ERVEBO; det er imidlertid bare effektivt mot ett av virusene som forårsaker sykdommen (ebolaviruset, art Orthoebolavirus zairense).
Bundibugyo-viruset har ingen godkjent vaksine eller behandling.
Vaksinen gis som en enkeltdose og er tilgjengelig for de 12 måneder og eldre. Vaksinasjon anbefales for amerikanske voksne med potensiell risiko for eksponering.
Hvordan behandles ebolasykdom?
Selv om det er vanskelig å skille fra andre infeksjonssykdommer som malaria, tyfoidfeber og hjernehinnebetennelse, brukes en blodprøve for å oppdage ebola.
Det er to antistoffbehandlinger godkjent av FDA: Inmazeb og Ebanga, som bekjemper infeksjonen mens kroppen bygger opp immunforsvaret sitt.
Disse kombineres med nødvendig støttebehandling som væske- og elektrolytterstatning gjennom en IV, supplerende oksygen- og blodtrykksmedisiner.
