Det kan virke som om alle er på Ozempic i disse dager, men noen går fortsatt ned i vekt på den gamle måten. Det vil si med fedmekirurgi.
Ta Deborah Gregory, en tidligere internasjonal løpsk modell som fortsatte med å lage den megapopulære bokserien «The Cheetah Girls» – som inspirerte Disney Channel-serien med samme navn.
Selv om den fødte og oppvokste New Yorker tilbrakte mye av sitt tidligere liv superslank, tok kiloene på etter hvert som hun ble eldre – og hun fortalte The Post at hun var «i fornektelse» om vektsituasjonen sin i lang tid.
Det var ikke før vekten hennes økte fra 130 til 305 pund og hun ble diagnostisert med diabetes at hun fikk sin første «våknesamtale».
«Selv på 5’11» visste jeg at jeg ikke kunne gjemme meg bak en falsk fasade av såkalt fabelaktighet,» sa hun.
Gregory sporer Twinkie-problemene sine tilbake til å få en drømmejobb som mote- og skjønnhetsskribent hos Essence magasin.
Hun var så redd at de en dag ville banke henne på skulderen og fortelle henne: «kjære, dette går ikke», at skuffen hennes raskt ble fullpakket med Snickers og annen søppelmat.
«Jeg var en tynn gutt som ikke hadde nok å spise i fosterhjemmene, og som voksen visste jeg ikke at noen kan gå opp i vekt hvis de ikke holder på matvanene nok,» sa hun.
Gregory visste at hun hadde mye å vinne ved å gå ned i overvekt, men det tok et dytt fra en IT-tekniker, av alle mennesker, for å anspore henne til handling.
«I løpet av [a] besøke hjemmet mitt for å fikse datamaskinen min, han presset meg virkelig til å få operasjonen gjort,» sa hun. «Og det gjorde min BFF, Beverly.»
Beverly er Beverly Johnson (73), den første svarte supermodellen som dukket opp på forsiden av American Vogue – som også tilfeldigvis er Gregorys nærmeste venn siden hennes modelltid.
Får henne til å bevege seg
Etter omfattende forskning visste Gregory at det bare var én type operasjon for henne.
«Den mest populære vekttapsteknikken er gastrisk ermet, men det er egentlig for folk som trenger å gå ned 70 til 80 pounds maks,» sa hun. «Når det er et verre tilfelle som mitt, på 100-pund-nivået, så snakker du egentlig om gastrisk bypass.»
Gastric sleeve-prosedyrer, som innebærer å lage en pose som begrenser hvor mye folk kan spise, kan nå utføres laparoskopisk på mindre enn en time, i motsetning til den 90-minutters tarmbevegelsen gastrisk bypass-operasjon.
Gregorys operasjon hos Dr. Cheguevara Afaneh ved Weill Cornell i New York ble dekket av forsikringen hennes.
«Alle forsikringsselskapene, inkludert Medicaid-planer, dekker denne operasjonen. Til slutt hadde jeg rett og slett en co-pay på $379,» sa hun.
Gjenopprettingsreise
Gregory sa at kjølvannet var smertefritt – men den flytende dietten som varte i to uker etterpå var streng. Den besto for det meste av proteinshakes, buljong og Jell-O, og ble deretter oppgradert til myk mat som egg til hun var «hjemmefri» den tredje måneden.
«Du har nettopp trimmet magen din, så du må fortsette å teste grensene dine for hva du kan håndtere nå,» sa hun.
En ting hun ikke lenger kunne takle? Varm saus, som var vanskelig for henne å gi opp.
«Det var en grunn til at jeg hadde karakteren Aqua i Cheetah Girls med varm saus i vesken hennes – fordi det var meg!»
Å få i seg 75 gram protein om dagen er avgjørende for å forhindre hår- og muskeltap etter operasjonen, mens det å ta et multivitamin hver dag resten av livet også er et must.
«Du spiser ikke så mye, så du vil ikke absorbere alle næringsstoffene som før,» sa hun.
Overraskelser etter operasjonen
Etter å ha gått under kniven, gikk Gregory ned 105 pund.
Selv om hun er fornøyd med resultatene, bemerket hun at slanking neppe løser alle en persons problemer – så det å henge alle dine mål og drømmer om vekttap vil garantert ende i skuffelse.
Faktisk husker hun at hun følte seg «deflatert» på mer enn én måte.
«Jeg så bedre ut og følte meg bedre, men det var ikke noe annet direkte knyttet til det, og jeg finner med alle store mål at det har en tendens til å være en følelse av skuffelse. Jeg følte meg deprimert,» innrømmet hun.
Det er også en risiko for å legge på vekten igjen, slik 30 % av fedmekirurgien gjør.
«Det er med deg for alltid, det obsessive ønsket om å spise – for til tross for enhver fornektelse, kan matavhengigheten aktiveres når som helst,» sa hun.
Det hun sliter mer med enn å spise er å trene. Det anbefales å trene en eller to ganger i uken med start seks uker etter operasjonen.
«Jeg føler meg skyldig over å ikke gjøre nok,» sa hun. «Jeg hater treningsstudioet, men jeg går i det minste. Jeg vil fortsatt ikke gi opp medlemskapet mitt hos Crunch, for da er det et tegn på fullstendig fiasko, men jeg liker virkelig ikke å gå dit. Alle disse treningskaninene i de tynne antrekkene deres – oy!»
Etter å ha mistet fettet bestemte hun seg for å fokusere på ansiktet, og gjennomgikk en ansiktsløftning som inkluderte øynene og haken hennes.
«Plastisk kirurgi er definitivt en oppfølgingsrealitet hvis du går ned mer enn 100 pounds, men plastisk kirurg Dr. Bianca Molina tok seg av det. Ansiktet mitt ser naturlig ut minus de få fallene,» sa hun.
