Et klipp fra Ed Sheerans opptreden på «The Louis Theroux Podcast» har nylig dukket opp igjen på sosiale medier, og utløste fornyet debatt om forskjeller mellom britiske og amerikanske holdninger til alkohol.
«Amerikanerne kaller noe «alkoholisme» som briter ganske enkelt kaller «kultur». Kanskje en eller to halvlitere på slutten av en arbeidsdag,» sa sangeren under podcasten i 2025.
«På en fredag vil du ha seks halvlitere og en flaske vin. Det er ikke alkoholisme å drikke hver dag her … det er bare kulturen.»
Amerikanere og briter bruker tilsvarende mengder alkohol totalt sett, med en gjennomsnittlig voksen som drikker omtrent 9,7 liter ren alkohol per år, ifølge Verdens helseorganisasjon.
Drikkemønstre – for eksempel hvor ofte folk drikker, hvor mye de spiser i en enkelt sitting og sosiale holdninger til alkohol – kan variere selv når det totale forbruket er likt, ifølge folkehelseeksperter.
I Storbritannia blir puber ofte sett på som fellesskapssamlingssteder, med alkohol som en rutinemessig del av det sosiale livet for mange mennesker.
I USA har holdninger til drikking en tendens til å variere mer etter region, religion og sosiale normer, sier eksperter.
Jessica Steinman, sjefsklinikk ved No Matter What Recovery i Los Angeles, bemerket at britiske og amerikanske kulturer alltid har vært veldig forskjellige, og det inkluderer alkoholforbruk.
«Amerikanere kan ikke lovlig drikke før de er 21, og det er misfornøyd å gjøre det før den alderen,» sa hun til Fox News Digital.
«I England er det mindre stigma og restriksjoner rundt alkohol, noe som endrer hvordan folk ser på det og drikker det.»
Når blir drikking alkoholbruksforstyrrelse?
«Uansett hvor noen bor og uavhengig av kultur, når alkohol eller stoffer begynner å påvirke noens liv negativt eller når noen ikke kan kontrollere nivåene av alkohol de drikker, så er det et problem,» sa Steinman.
«Når drikking kommer i veien for en jobb, skole eller forhold – eller når folk begynner å døsne fra vanskelige følelser eller unnslippe problemene gjennom alkohol – er det ikke bare kulturell drikking, det er en avhengighet.»
Steinman sa at hun er bekymret for at personer med alkoholmisbruk kan avvise eller rettferdiggjøre drikking som en normal del av deres lokale kultur, noe som gjør dem mindre sannsynlig å gjenkjenne det som et problem og søke hjelp.
Chris Tuell, EdD., klinisk direktør for avhengighetstjenester ved Lindner Center of HOPE og førsteamanuensis ved University of Cincinnati College of Medicine, gjentok at Sheerans kommentarer fremhever hvordan kultur påvirker folks oppfatning av alkohol.
«Det som anses som «normalt» i ett land kan virke overdrevet i et annet, sier han til Fox News Digital.
«I deler av Storbritannia, Irland, Tyskland, Australia eller til og med deler av USA er drikking vevd inn i sportsbegivenheter, feiringer, arbeidssamlinger og familietradisjoner.»
Tuell bemerket imidlertid at kultur ikke avgjør om noen har alkoholbruksforstyrrelse (AUD).
«Det faktum at noe er vanlig gjør det ikke automatisk sunt – det samme prinsippet gjelder for alkohol,» sa han til Fox News Digital.
«En person kan leve i en kultur der det forventes å drikke hver kveld. En annen person kan sjelden drikke fordi deres kultur fraråder alkohol totalt. Ingen av personenes kulturelle bakgrunn forteller oss alene om alkohol hjelper eller skader dem.»
To personer kan drikke nøyaktig samme mengde hver uke mens de har helt forskjellige utfall, ifølge Tuell.
«En person kan drikke sosialt, opprettholde sunne relasjoner, prestere godt på jobb og lett velge å ikke drikke når det er nødvendig,» sa han.
«En annen person som drikker nøyaktig samme mengde kan oppleve forverring av angst, anstrengte forhold, dårlig søvn, økonomiske problemer, sviktende helse og manglende evne til å stoppe.»
Om noen drikker hver dag, bare i helgene eller bare ved feiringer er bare en del av bildet, bemerket eksperten.
Advarselsskilt å se etter
Tuell anbefaler å følge nøye med på følgende viktige mønstre som potensielt kan indikere alkoholbruksforstyrrelser.
- Har problemer med å kontrollere drikking
- Drikker mer enn beregnet
- Bruke økende mengder tid på å skaffe seg eller komme seg etter alkohol
- Fortsetter å drikke til tross for forholdsproblemer
- Fortsetter å drikke til tross for medisinske problemer
- Fortsetter å drikke til tross for forverret depresjon eller angst
- Å gi opp viktige aktiviteter på grunn av drikking
- Drikker i farlige situasjoner
- Utvikle en høyere toleranse for alkohol
- Opplever abstinenssymptomer
«Til syvende og sist måles AUD mindre av hvor mye en person drikker og mer av hvor mye alkohol som har begynt å ta fra livet deres,» sa Tuell.
«Dette perspektivet beveger oss forbi stereotypier og kulturelle forventninger. Det erstatter dømmekraft med nysgjerrighet, stigma med forståelse og skam med muligheten for ærlig selvrefleksjon og meningsfull endring.»
En av de største barrierene for å gjenkjenne et drikkeproblem er sammenligning, ifølge eksperten – som folk kan si ting som «alle jeg kjenner drikker så mye» eller «familien min drikker hver dag.»
«Disse sammenligningene kan være misvisende,» sa Tuell.
«Se for deg noen som sier: ‘alle i familien min har høyt blodtrykk.’ Det gjør ikke ubehandlet hypertensjon sunt. På samme måte eliminerer ikke utbredt drikking muligheten for at alkohol forårsaker skade.»
Alle som opplever symptomer på alkoholforstyrrelser bør konsultere en helsepersonell for evaluering og veiledning.
