Å føle seg eldre enn din faktiske alder kan være et tegn på at du ikke får nok kvalitetssøvn, ifølge ny forskning.
En studie ledet av forskere ved National Sleep Foundation og publisert i tidsskriftet Sleep fant at voksne som følte seg eldre enn sin kronologiske alder var mer sannsynlig å rapportere søvnløshetssymptomer, uregelmessig søvnmønster og tretthet på dagtid.
Studien involverte mer enn 3100 voksne, som ble spurt et enkelt spørsmål: «Hvor gammel føler du deg?»
Forskere sammenlignet deretter deltakernes svar med mål på søvnkvalitet, søvnkonsistens og funksjon på dagtid.
Personer som følte seg eldre enn sin faktiske alder rapporterte konsekvent dårligere søvn og større søvnrelatert svekkelse enn de som følte seg yngre eller nærmere sin kronologiske alder.
Forskere fant også at personer som følte seg eldre enn deres alder var mer sannsynlig å rapportere dårligere fysisk helse.
Jonathan Alpert, en New York-basert psykoterapeut og forfatter som ikke var involvert i forskningen, fortalte Fox News Digital at funnene stemmer overens med det han ofte ser i sin praksis.
«Jeg har jobbet med mange mennesker som kommer inn og sier at de føler seg eldre enn de er. De er utslitte, mentalt tåkete, mindre tålmodige, mindre motiverte og generelt ikke fungerer på sitt beste,» sa Alpert. «Dårlig søvn er ofte en viktig del av bildet.»
Utilstrekkelig søvn kan gjøre hverdagens ansvar vanskeligere og gjøre at folk sliter med å konsentrere seg, håndtere stress og opprettholde sine vanlige energinivåer, sa Alpert.
Over tid, sa han, kan disse utfordringene bidra til en følelse av for tidlig aldring.
«Mange mennesker antar å føle seg eldre bare er en uunngåelig del av aldring, men noen ganger er problemet ganske enkelt at de er kronisk søvnmangel,» sa Alpert.
Av den grunn foreslo han å se på søvnvaner før han antok at tretthet og lav energi ganske enkelt er konsekvenser av å bli eldre.
Foreløpig sa Alpert at funnene gir en påminnelse om at tretthet ikke automatisk skal skyldes på å bli eldre.
Selv om funnene var bemerkelsesverdige, er det flere begrensninger å vurdere.
Studien baserte seg på selvrapporterte undersøkelsessvar, noe som betyr at deltakerne ga informasjon om både deres opplevde alder og søvnvaner. Observasjonsdesignet betyr også at forskningen ikke kan avgjøre om dårlig søvn påvirker hvor gammel en person føler seg eller omvendt.
