En stålbjelke fra World Trade Centers falne South Tower ble vist mandag på et utdanningssenter på Long Island, hvor hundrevis av familier ødelagt av 9/11 tårevåt flokket seg til det mobile minnesmerket.
«Vi kan ikke glemme,» sa en gråtende Rosemary Cain, moren til den drepte 11. september FDNY brannmann George Cain, til The Post.
Cain ble brakt til tårer ved synet av den 21 fot lange stålbjelken på 16 000 pund, som et politirørband dystert eskorterte da den ble dratt til løytnant Michael P. Murphy Navy SEAL Museum i Suffolk County på en spesiell lastebil som en del av en langrennsturné.
Cain husket hvordan hennes 35 år gamle sønn var en «glad ungkar» og ivrig skiløper som ville ha fylt 60 år neste uke, hadde det ikke vært for terrorangrepet i 2001.
Ladder 7 Bravest ble drept av den kollapsende skyskraperen mens han evakuerte det nærliggende Marriott Downtown-hotellet sammen med medlemmer av hans brannhus i 29th Street.
«Det er tider når du føler at folk har glemt og samfunnet har glemt,» sa Cain.
Strålen ble brakt til Sayville-stedet for dagen av Tunnel To Towers-organisasjonen og museet.
Arrangementet var en del av Tunnel To Towers «Steel Across America»-turné, som gjør 35 langrennsstopp de kommende ukene.
Målet er å fysisk minne nasjonen om ofrene som ble gjort av de som George Cain på den kommende 25-årsdagen for terrorangrepet.
«Vi skal sørge for at folk innser når de legger hånden på det stålet, at det ble gjort et enormt offer den dagen,» sa Tunnel til Towers grunnlegger Frank Siller, som mistet sin yngre bror, FDNY-medlem Stephen, i South Tower.
«Det er det vi ønsker over hele USA.»
Siller og organisasjonen har brukt det siste kvart århundre på å samle inn penger og støtte militær- og førstehjelpssamfunnet gjennom filantropiske gester som å betale boliglån for familiene til de som er tapt i tjenesten.
Murphy-museet var det tredje stoppet på den nylig lanserte turen, etter Ground Zero på Lower Manhattan og Fort Wadsworth på Staten Island.
Stephen Sillers sønn, Stephen Jr., har allerede blitt overmannet av følelser fra initiativet.
«Du kan føle vekten av den dagen når du ser stålbjelken,» sa Stephen, som mistet faren sin da han bare var et 9 måneder gammelt spedbarn og nå jobber fulltid for Tunnel to Towers.
Han sa at han ble virkelig rørt over å se en nesten timelang slangeslange rundt museumsområdet, fylt med folk som ventet på å vise respekt.
«Vi står i gjeld til steder som dette,» sa Siller om Long Island.
«De holder virkelig grunnlaget vårt i live og går sterkt.»
11. september 2001, treffer spesielt på museet, ifølge administrerende direktør og tidligere SEAL Chris Wylie.
Han sa at anslagsvis 75 % til 80 % av ukentlige besøkende – inkludert barn – har en uheldig tilknytning til den mørke dagen.
Det samme gjelder for Medal of Honor-mottakeren Murphy, som døde iført et FDNY-lapp på uniformen under den skjebnesvangre «Operation Red Wings» i 2005, som filmen «Lone Survivor» fra 2013 portretterte.
Den Patchogue-fødte løytnanten, med kallenavnet «The Protector» mens en tenåringslivvakt ved Lake Ronkonkoma, ble gitt brannvesenets armermetilbehør av to venner fra jobben på videregående skole, Jimmy og Owen O’Callaghan, som senere begynte i FDNY.
«Det var egentlig for å minne dem på hvorfor de var i Afghanistan,» sa Murphys far, Dan, som la til at mange av sønnens krigerkamerater også hadde lappen.
«Da Michael ble drept, og de fant Michaels kropp, klippet SEALene lappen ut av Michaels uniform, fikk den renset med blodet og alt mulig.»
Murphy, som var midt i Basic Underwater Demolition/SEAL-trening da 9/11 fant sted, fikk posthumt presentert plasteret sitt for FDNY sammen med en SEAL Trident.
29-åringen utsatte seg bevisst for Taliban-ild for å kalle inn forsterkninger for å prøve å redde hans firemannslag, hvorav kun Marcus Luttrell overlevde.
«Han brukte den på hvert oppdrag,» sa Dan om sønnens FDNY-lapp.
Dan besøker Michaels grav på Calverton National Cemetery to ganger i uken for å holde gutten sin oppdatert på hva som skjer på museet.
Strålen vil neste reise til 9/11-krasjstedet til Flt. 93 i Shanksville, Pa., torsdag for å hedre de modige passasjerene som stormet cockpiten og kjempet mot de Washington DC-bundne kaprerne til døden.
«Når tusenvis av mennesker får se [the beam]kanskje det vil vekke en viss oppblomstring av patriotisme og mer respekt for det som skjedde den dagen, sa Cain.
«Og sørg for at det ikke skjer igjen.»
