I årevis har forskere ment at langvarig sittestilling kan øke risikoen for demens – men nye funn tyder på at typen sitte kan ha større betydning enn tidligere antatt.
Forskningen, som ble publisert i American Journal of Preventive Medicine i mars, fant at å erstatte mentalt passiv stillesittende atferd med mentalt aktiv stillesittende atferd var assosiert med en betydelig reduksjon i demensrisiko.
Mentalt aktiv stillesittende atferd kan omfatte lesing, kontorarbeid og andre aktiviteter som holder hjernen engasjert mens du sitter, mens mentalt passiv atferd kan inkludere å se på TV eller andre skjermaktiviteter med lavt engasjement.
For å samle funnene analyserte svenske forskere data fra mer enn 20 000 voksne mellom 35 og 64 år som ble sporet over en 19-årsperiode, mellom 1997 og 2016, ifølge en pressemelding.
Deltakerne svarte på spørsmål om sittevaner, fysisk aktivitet og annen livsstilsatferd, mens demensdiagnoser ble identifisert ved hjelp av svenske helse- og dødsjournaler.
Mentalt aktiv stillesittende atferd var assosiert med «en betydelig reduksjon i demensrisiko» sammenlignet med mer passive sitteaktiviteter.
Selv om studien var basert i Sverige, sa utgivelsen at funnene «sannsynligvis kan generaliseres til en bredere global befolkning» og kan hjelpe «informere retningslinjer for folkehelse og forebyggende strategier for å redusere demens.»
I en uttalelse sa hovedforsker Dr. Mats Hallgren ved Sveriges Karolinska Institute at studien fremhevet store forskjeller mellom passive og mentalt engasjerende stillesittende vaner når det kommer til hjernehelse.
«Selv om all sitting innebærer minimalt energiforbruk, kan det differensieres av nivået av hjerneaktivitet,» sa Hallgren.
«Hvordan vi bruker hjernen vår mens vi sitter ser ut til å være en avgjørende faktor for fremtidig kognitiv funksjon og, som vi har vist, kan det forutsi utbruddet av demens.»
Stillesittende atferd er en «allestedsnærværende, men modifiserbar risikofaktor for mange helsetilstander, inkludert demens,» ifølge forskeren.
«Vår studie legger til observasjonen at ikke all stillesittende atferd er likeverdig; noen kan øke risikoen for demens, mens andre kan være beskyttende,» la han til. «Det er viktig å forbli fysisk aktiv når vi blir eldre, men også mentalt aktiv – spesielt når vi sitter.»
CDC anslår at innen 2060 vil nesten 14 millioner amerikanske voksne ha Alzheimers sykdom.
En fersk studie publisert av Alzheimers Association fant at en persons biologiske alder kan være knyttet til demensrisiko.
Forskere fant også nylig at et høyere inntak av ubehandlet kjøtt kan beskytte mot demens hos eldre mennesker som har en variant av et bestemt gen.
