Det er ikke mange som kan finne den lyse siden av å bli diagnostisert med kreft.
Men vinmaker Nick Dugmore har funnet det.
«Kreft har vært fenomenalt for meg, fordi jeg aldri har levd så rent og lykkelig, og bare forelsket i livet i hele mitt liv,» sa Dugmore til news.com.au.
Det er sannsynligvis det eneste komplimentet sykdommen noen gang har hatt, men for den 41 år gamle faren fra Adelaide har ikke hans stadium fire tarmkreftdiagnose lenket ham i lenker.
Reisen hans til diagnose begynte etter at han våknet med et utslett som han beskriver som «bare litt kløende» på underarmene etter en natt med slingrende under stjernene på en privat eiendom utenfor Adelaide-vingården hans i 2022.
Men etter hvert som dagene gikk, ble symptomene mer intense.
«Jeg dro til sykehuset fordi det bare ble altfor ute av kontroll … jeg sov ikke de neste seks nettene,» avslørte han.
Den eneste pusten han hadde fra ubehaget var brennende varme dusjer som føltes «unormale» i deres lykke.
På det verste dusjet han opptil åtte ganger om dagen.
«Jeg hadde den eneste lettelsen var disse varme dusjene, og de var bare ute av kontroll, hvor bra de føltes,» sa han.
Da utslettet ikke klarte å avta i dagene etter, dro han til sykehuset, hvor medisinske fagfolk ikke var sikre på årsaken.
«De la meg i en glassboks fordi de trodde jeg kunne ha hatt apekopper,» husket han.
Det var et scenario som førte til en latter med kameratene; 14 måneder senere fikk han imidlertid en livsendrende diagnose.
Han ble fortalt at han hadde kreft etter at en svulst ble oppdaget i tarmen hans. Da han hørte legen avsløre nyhetene, ble han livredd.
«Kreft er helt ut av det blå, og du er bare redd. Du vil ha den ut så snart som mulig,» sa han.
Men han nektet å la diagnosen definere ham. Han nektet å velte seg.
«Det tok meg en stund å erkjenne det faktum at disse cellene er mine celler og kroppen min har gitt meg kreft av en grunn,» sa han.
Det fikk ham til å revurdere livsstilen sin fullstendig og konfrontere miljøet som omringet ham.
«Kreft ba meg om å endre meg. Det har vært noen store diskusjoner som jeg har måttet ha med meg selv og store diskusjoner som jeg har måttet ha med mitt eget ego,» forklarte han.
Han har eksperimentert med selvrefleksjon og sa at han tror det er kraft i å fokusere på «helbredelsesreisen» i stedet for å kjempe for å bekjempe og beseire kreft. At det er viktig å gi slipp på frykten.
«Det første du må gjøre er å komme ut av frykt. Hvis du ikke kommer ut av frykt og frykt for døden, så kommer det til å bli mye vanskeligere for kroppen din å helbrede,» sa han.
Tarmkreft er Australias nest dødeligste kreft, med omtrent 15 000–16 000 nye tilfeller og over 5300 dødsfall årlig, opplyser Cancer Australia.
Selv om det fortsatt er mest vanlig hos personer over 50 år, øker prisene raskt blant unge australiere.
Han omtaler kreften sin som «død ved 999 kutt» på grunn av en forskningsport den åpnet for ham.
Cancer Council Australia sier at tarmkreft ofte er forårsaket av en kombinasjon av genetiske faktorer, eldre alder (vanligvis over 50), og livsstilsrisikoer som lavfiberdietter, høyt forbruk av rødt/bearbeidet kjøtt, fedme, røyking og alkoholforbruk.
Men Dugmore mener diagnosen hans er knyttet til eksponering for oppdrettskjemikaliet glyfosat.
Kjemikaliet brukes ofte til å drepe uønsket ugress mens man sparer avlinger som er konstruert for å overleve det.
For tiden hevder medisinske eksperter og australske regulatorer at glyfosat ikke er kreftfremkallende.
Men når han tenker tilbake på den natten i 2022, da han rullet ut swagget sitt under stjernene på en eiendom på Kangaroo Island etter en dag med beskjæring av vingården hans, husker han tydelig at glyfosat hadde blitt sprøytet på de nærliggende rapsavlingene.
«Jeg tråkket i den og stakk hendene mine i den da jeg kom inn i swag» hevdet han.
Han tror også tidslinjen for hvor gammel svulsten hans var da den ble oppdaget kan være en annen indikator på hva som forårsaket den.
«Tarmkirurgen min sa til meg: ‘Jeg tror at din primære svulst er 14 til 16 måneder stor’ og det var da jeg sporet det tilbake til utslettet,» sa Dugmore.
I februar bekreftet Australian Pesticides and Veterinary Medicines Authority (APVMA) sin tillit til reguleringssystemet som godkjenner bruken av kjemikaliet.
Det har vært et tema som fortsetter å være gjenstand for en pågående, intens vitenskapelig og juridisk debatt, med ulike organisasjoner delt.
Selv om han erkjenner at koblingen ikke er definitiv, har diagnosen hans etterlatt ham dedikert til å forske på glyfosat og dets potensielle innvirkning på menneskers helse.
Han sier at det å snakke ut om tarmkreften hans også har ført til at han har kontaktet andre også, og legger til at kreften hans har gitt ham en «stor mengde formål».
