Selv om du ikke bytter spytt, bytter du definitivt mikroorganismer.
Forskere i en ny studie fant at mennesker som bodde sammen delte 26% av de samme orale mikrober. Dette var uavhengig av forholdet – deltakerne inkluderte søsken, foreldre og barn. Romantiske partnere delte enda flere orale mikrober (44 %), sannsynligvis på grunn av kyssing.
«Mikrobiomet ditt er ikke bare ditt som en isolert enhet, det er delvis en refleksjon av menneskene du bor med, og deres er delvis en refleksjon av deg,» sa hovedforfatter Vitor Heidrich til The Post.
«Dette betyr også at helsefordelene og sykdomsrisikoen knyttet til spesifikke mikrobiommedlemmer i seg selv kan overføres mellom mennesker, noe vi bare begynner å forstå.»
Mikrober er et mangfoldig utvalg av bakterier og andre mikroskopiske organismer, både gunstige og skadelige, som er for små til å bli sett uten mikroskop. Generelt, jo mer mangfoldige disse mikrobene er, jo bedre egnet vil miljøet (mikrobiomet) være for forstyrrelser, og bedre for helsen din.
Å spise den samme maten og livsstilsvanene, som å være fysisk aktiv, har viktige effekter på mikrobiomet i tarmen og munnen. Men når det gjelder spesifikke delte mikrober, er disse faktorene faktisk ikke så viktige sammenlignet med å leve sammen, sa Heidrich.
«Med mindre belastningene mine fysisk går fra meg til deg, vil ikke det samme kostholdet alene nødvendigvis få oss til å dele flere av belastningene våre,» sa Heidrich, en forsker ved Universitetet i Trento, Italia.
«Det er mer at hvis jeg gir en av mine stammer til deg og vi spiser den samme dietten, vil den stammen finne et lignende ernæringsmiljø i tarmen din som det den trivdes i før, noe som gjør det mer sannsynlig å lykkes med å kolonisere tarmen din.»
Hvor langt mikrober kan gå – og den orale tarmmikrobiomaksen
Hvis du sender mikrober mellom andre som bor sammen med deg, hva med andre i samfunnet ditt? Svaret er ja – det også.
«Folk som bor i forskjellige husholdninger, men fra samme samfunn, som den samme byen, deler flere belastninger enn folk fra helt forskjellige befolkninger,» sa Heidrich.
«Dette tyder på at overføring av mikrobiom strekker seg utover husholdningen, sannsynligvis gjennom usporede sosiale interaksjoner, delte offentlige rom eller belastninger som sirkulerer i lokalsamfunnet. Effekten er imidlertid mye svakere enn det vi ser i husholdningene.»
Innenfor den enkelte kroppen så forskere også likheter mellom mikrobiomet i munnen og tarmen, kroppens to største mikrobielle økosystemer.
Det meste av dette kan forklares med det enkle faktum at vi svelger spytt hele tiden, og overfører mikrober i spyttet til tarmen vår, forklarer Heidrich.
«Dette taler til det faktum at de fleste av mikrobene våre er omtrent overalt, og den mikrobielle utvekslingen er veldig høy,» sa Nicola Segata, en annen forfatter fra University of Trento, i en utgivelse for studien.
Forskere kaller forbindelsen mellom de to systemene for oral-tarm mikrobiom-aksen. Eksperter mener at å vite mer om samspillet mellom oral- og tarmbiomen kan hjelpe oss å bedre forstå og behandle gastrointestinale sykdommer og kreft.
Fremtiden for behandling av sykdom?
Forfattere av denne artikkelen håper også deres forskning kan hjelpe til med å behandle sykdom.
Ved å identifisere mikrobene som var mest overførbare mellom mennesker, kan de identifisere egenskapene som gjorde dem i stand til å overleve reisen.
«De samme egenskapene … kan også tillate dem å trives i de inflammatoriske tilstandene forbundet med sykdom,» sa Heidrich.
Dette kan bidra til å forbedre en behandling kalt fekal mikrobiotatransplantasjon, der en prøve som inneholder et sunt mikrobiom implanteres i en syk person. Dette er en vanlig behandling for en infeksjon kalt C. diff, som kan være resistent mot antibiotika.
«Hvis vi kan identifisere egenskapene som gjør noen mikrober mer overførbare enn andre, og begrensningene som gjør nyttige mikrober mindre overførbare, kan vi bruke det for å gjøre fekale mikrobiotatransplantasjoner mye mer effektive,» sa Heidrich.
Det kan virke freaky at bare det å leve sammen kan føre til en så kraftig og usynlig utveksling. Men Heidrich minner oss om at det faktisk ikke er noe mer naturlig.
«Mennesker og våre primater har alltid levd i grupper, så denne typen mikrobiell utveksling har sannsynligvis skjedd i millioner av år, og formet utviklingen av mikrobiomene våre,» sa han. «Det er en mekanisme som er iboende for tilstanden til å være menneske, og som vi ikke bør være redde for.»
