Keke Palmer åpner opp om en helsekamp som førte til at hun måtte takle det hun beskriver som «uutholdelig» og «forkrøplende» voksen akne – og en frustrerende, lang søken etter svar.
«Alle var på den glasshuden, og jeg er her med sprukket glass,» sa den Emmy-prisvinnende skuespillerinnen mandag under et panel på det tredje årlige Women’s Health Lab i New York City. «Det gjorde følelsesmessig vondt på en måte du ikke kan beskrive.»
32-åringen fortalte verten Gayle King at hun brukte år på å sykle gjennom leger og behandlinger for å prøve å finne ut hva som lå bak symptomene hennes, som også inkluderte å spire et «skjegg».
Standard intervensjoner, inkludert to runder med Accutane – en kraftig aknemedisin som ofte brukes som en siste utvei på grunn av dens intense bivirkninger – renset ikke huden hennes.
Livsstilsveiledning, som å endre kostholdet og holde seg bedre hydrert, ga heller ingen lettelse.
«Det er en veldig tung ting for din mentale helse fordi [I felt like] hvis jeg gjør det riktig, bør jeg ha resultatene. Jeg spiser riktig. Jeg gjør tingene. Jeg trener. Jeg drikker vann. Hvorfor forråder kroppen min meg?» sa podcasteren og TV-verten.
Disse spørsmålene presset til slutt «One of Them Days»-stjernen til å grave dypere på egen hånd.
«Jeg husker at jeg akkurat nådde et punkt der jeg sa:» Jeg må løse dette. Jeg må fikse dette, «sa hun. «Dette er ikke bare akne; kroppen min forteller meg at noe mer skjer.»
Etter å ha undersøkt mulige årsaker og tatt en nærmere titt på hormonhelsen og hennes familiehistorie, gikk Palmer tilbake til legene sine og spurte om hun kanskje hadde å gjøre med det som da ble referert til som polycystisk ovariesyndrom eller PCOS.
Den langsiktige hormonelle og metabolske tilstanden påvirker anslagsvis 170 millioner kvinner rundt om i verden. Det kan forårsake et bredt spekter av symptomer, inkludert akne, overdreven hårvekst, vektendringer, infertilitet og uregelmessig menstruasjon.
Men da Palmer først tok opp muligheten med legene sine, sa hun at hun ble avskjediget – fortalte at hun ikke kunne ha tilstanden fordi hun ikke hadde cyster på eggstokkene.
«Jeg sa til leger at dere tar feil,» husket hun.
Frustrert, men fortsatt presset på etter svar, henvendte Palmer seg til en endokrinolog, en lege som spesialiserer seg på hormonrelaterte tilstander.
Tester bekreftet senere at hun hadde lidelsen, testosteronnivået hennes «ekstraordinært høye» og androgenene hennes «helt i stykker.»
Hennes opplevelse er ikke uvanlig. Eksperter sier at forvirring rundt tilstanden har ført til utbredte feildiagnoser og lange forsinkelser i behandlingen for kvinner som Palmer.
Det er en av grunnene til at PCOS nylig ble omdøpt til polyendokrint metabolsk ovariesyndrom (PMOS), et begrep som leger sier mer nøyaktig gjenspeiler lidelsens kompleksitet og til slutt kan forbedre diagnose og omsorg.
«I årevis har denne komplekse, langsiktige hormonelle og metabolske lidelsen blitt redusert til en gynekologisk sykdom som man trodde bare påvirket mennesker som hadde cyster på eggstokkene,» sa Dr. Iman Saleh, en OB/GYN og direktør for fedmemedisin ved South Shore University Hospital, tidligere til The Post.
«Hvis du ikke hadde en cyste eller eggstokken ikke var forstørret,» la hun til, «hadde folk en feildiagnose eller brukte år på å ikke få diagnosen.»
Palmer selv støtter den oppdaterte terminologien.
«Dette, for meg, føles mer passende,» sa hun på panelet.
Siden hun ble diagnostisert, sa «I Love Boosters»-skuespillerinnen at hun har vært i stand til å få akne under kontroll gjennom en kombinasjon av medisiner, kostholdsendringer og livsstilsjusteringer.
«Ikke for å være TMI – men dette er et sted å gjøre det – men jeg begynte å bli veldig flink med syklusen min, noe som betyr å virkelig måle tiden, egentlig på den sitte-ved-månen-stemningen, egentlig bare komme inn i kroppen,» sa hun på panelet.
Likevel er Palmer tydelig på at dette ikke er noe som bare forsvinner. Det er en livslang tilstand hun vil fortsette å håndtere – men en hun forstår nå.
«Jeg kommer alltid til å ha hormondysfunksjon,» sa hun. «Å få den diagnosen hjalp meg å forstå, vel, noen ganger trenger du mer hjelp, jente, og det er ingenting galt med at du går og leger får mer hjelp.»
