For millioner av kvinner kan den plutselige trangen til å pusse av en halvliter iskrem eller rive en hel pose chips føles umulig å forklare.
Nå tyder ny forskning på at en mye brukt medisin kan spille en større rolle enn tidligere antatt.
En studie publisert i JAMA fant at kvinner hadde betydelig større sannsynlighet for å overspise visse dager, og utløseren var ikke stress, dårlig humør eller andre medisiner.
I stedet oppdaget forskerne en hormonell sammenheng som kan bidra til å forklare hvorfor noen kvinner opplever kraftig matsug og episoder med overspising.
Funnene kaster nytt lys over overspising, en alvorlig, men ofte misforstått tilstand som uforholdsmessig påvirker jenter og kvinner og er knyttet til depresjon, rusmisbruk og andre helsekomplikasjoner.
Synderen, fant de, er ingen ringere enn kombinerte p-piller, bedre kjent som p-piller.
Kombinerte orale prevensjonsmidler er den mest foreskrevne formen for hormonell prevensjon og brukes av 85 % av kvinnene på et tidspunkt i livet, ifølge en studie fra 2012.
Forskere sporet 422 kvinner i alderen 15 til 30 fra Michigan State University Twin Registry over 49 påfølgende dager, omtrent to menstruasjonssykluser. Deltakerne registrerte også deres daglige bruk av aktive og inaktive p-piller, sammen med episoder med overspising.
Studien fant at overspising økte på dager da kvinner tok aktive p-piller sammenlignet med dager de tok inaktive (eller placebo) piller.
Spesielt forble foreningen selv etter at forskere redegjorde for faktorer som kunne påvirke spiseatferd, inkludert negativt humør og bruk av andre medisiner. Pillen så heller ikke ut til å ha en signifikant innvirkning på vektopptatthet.
Forskere observerte en annen spennende trend: Etter hvert som deltakerne fortsatte å dokumentere spisevanene sine gjennom hele studien, avtok overspisingsepisoder generelt.
Funnet tyder på at bare sporing av atferd kan hjelpe noen kvinner til å bli mer bevisste på spisemønstre og gjenvinne en følelse av kontroll.
Så betyr dette at kvinner bør kaste prevensjonspakkene sine? Ikke så fort.
Forskere sa at dette er den første storstilte studien for å undersøke daglige endringer i overspising mellom aktive og inaktive p-pilledager. Likevel advarte de om at funnene er foreløpige.
Foreløpig gir forskningen en viktig påminnelse om at hormoner kan påvirke spiseatferd, men ikke nødvendigvis bestemmer det.
Dr. Deena Hailoo, MD – den medisinske direktøren for fedme for Northwells Huntington, Plainview og Syosset sykehus – var ikke involvert i denne studien, men gjentok forskere og sa til Posten at funnene er spennende, men langt fra endelige.
For bedre å forstå sammenhengen, sa hun, må forskere undersøke om andre former for hormonell prevensjon, som spiral, vaginalringer og implantater, gir lignende effekter.
I mellomtiden mener Dr. Hailoo at matjournal kan være et verdifullt verktøy for kvinner som er bekymret for overspising eller økt sug mens de tar p-piller.
«Vi ber folk om å prøve å føre en matdagbok fordi det ville hjelpe mye, for å se deres egen oppførsel skrevet ned,» sa hun.
Dr. Hailoo understreket også viktigheten av et balansert kosthold rikt på full mat, tilstrekkelig protein og fiber, regelmessig mosjon og sterk emosjonell støtte når det gjelder å opprettholde sunn vekt og håndtere cravings.
«Hver kvinne er forskjellig, hver person er forskjellig, og de krever alle virkelig individualisert omsorg,» la hun til.
