Helsemyndigheter advarer om at det mange avviser som en rutinemessig sommermagefeil, faktisk kan være cyklosporiasis, ettersom USA opplever et av de største matbårne parasittutbruddene som er registrert.
Sentrene for sykdomskontroll og forebygging har bekreftet mer enn 1600 innenlandske tilfeller av cyklosporiasis siden mai, med over 5100 ytterligere tilfeller under etterforskning.
Tarminfeksjonen er forårsaket av Cyclospora (Cyclospora cayetanensis), en mikroskopisk parasitt som sprer seg gjennom forurenset mat eller vann.
Utbruddet har sykeliggjort tusenvis av mennesker, spesielt i delstater i Midtvesten som Michigan og Ohio, og forårsaket langvarige anfall av alvorlig gastrointestinal sykdom.
Symptomer begynner vanligvis omtrent en uke etter inntak av forurenset mat eller vann, selv om inkubasjonsperioden kan variere fra omtrent to dager til to uker, ifølge CDC.
Tidlige symptomer kan overlappe med symptomer på en vanlig viral magefeil, inkludert magesmerter, kvalme og vannaktig diaré. Noen pasienter opplever også tap av matlyst, tretthet og vekttap.
De primære forskjellene ligger i hvor lenge sykdommen varer og hvor alvorlige symptomene blir, ifølge Dr. Kenneth Perry, en akuttlege basert i South Carolina.
Rutinemessige magefeil er vanligvis kortvarige, og går over i løpet av 24 til 48 timer, sa legen. Selv om milde symptomer vedvarer, føler pasientene seg generelt bedre etter to dager.
«Cyclospora er annerledes i denne forbindelse,» sa Perry til Fox News Digital. «Det varer lenger, med langt mer dyp vannaktig, illeluktende diaré og magekramper.»
Det er mulig å teste for Cyclospora, men helsepersonell må spesifikt be om det, da parasitten ikke rutinemessig er inkludert i standard avføringstesting og mange gastrointestinale PCR-paneler ikke oppdager den, ifølge CDC.
Diagnosen stilles ved å undersøke avføringsprøver, selv om pasienter kan trenge å sende inn flere prøver samlet på forskjellige dager, da selv symptomatiske personer kanskje ikke kaster nok av parasitten til at den lett kan oppdages, ifølge kilden ovenfor.
Hvis symptomene sterkt tyder på Cyclospora til tross for en første negativ test, kan det hende at screeningen må gjentas, bemerket Perry.
En primærlege er ofte det beste kontaktpunktet for pasienter som søker en diagnose, da de fleste rutinemessige avføringstester utført på akuttmottak ikke screener for Cyclospora. En fastlege kan bestille den spesialiserte testen hvis det er mistanke om det.
– Akuttmottaket er den passende innstillingen for å behandle nedstrømssymptomer, som kvalme, diaré og dehydrering, sa Perry til Fox News Digital.
Personer som mistenker at de har fått parasitten, kan også sjekke FDA og CDC matsikkerhetsvarsler for å se om de kan ha blitt utsatt for et tilbakekalt eller implisert produkt.
Pasienter bør også fokusere på å holde seg hydrert ved å overvåke urinproduksjonen. Perry anbefaler å bruke reseptfrie pediatriske formler, som gir et mer effektivt salt-til-sukker-forhold enn kommersielle sportsdrikker.
Alle hvis diaré varer mer enn to til tre dager, forverres eller er ledsaget av tegn på dehydrering bør kontakte en primærlege.
I motsetning til de fleste virale magefeil, kan Cyclospora behandles med reseptbelagte antibiotika. CDC anbefaler trimetoprim-sulfametoksazol (TMP-SMX) som standardbehandling, mens personer som ikke kan ta sulfa-medisiner bør diskutere alternativer med helsepersonell.
