Millioner av amerikanske menn bruker et stoff for å hjelpe med fruktbarhet, uten å vite at de kan «kompromittere» akkurat det de prøver å beskytte.
Det sier Dr. Justin Dubin, MD, en urolog og direktør for menns seksuelle helse ved Herbert Wertheim Cancer Institute, til The Post.
Så mange som 11 millioner menn er på testosteronerstatningsterapi, eller TRT, i USA. Tross alt er det enklere enn noen gang: Online-selgere tilbyr skript uten å oppsøke lege personlig i det hele tatt.
Testosterontakere varierer fra yngre mennesker som ønsker å få mer skulpturerte muskler, til eldre menn som ønsker å øke beinhelsen og fokuset, samtidig som de bekjemper tretthet.
Men seksuell helse er en av de største grunnene: Å få i seg ekstra testosteron vil bidra til å forbedre de med lav T forbedre sexlysten, sexytelsen og behandle erektil dysfunksjon.
Når menn blir eldre, synker testosteron naturlig. For de som har problemer med å lage nok naturlig, er TRT en vanlig resept.
Dubin sier at visse menn bør unngå det, selv om du kan få det.
«Å ta testosteron dreper sædcellene dine og forårsaker infertilitet hos menn,» sa han. «Hvis du er en mann som er interessert i fremtidig familieplanlegging, anbefaler jeg ikke å ta testosteron.»
Testosteron dreper ikke bokstavelig talt sæd, men det får sædproduksjonen til å falle dramatisk. Faktisk ble det til og med betraktet som et prevensjonsmiddel.
Fordi kroppen oppdager nok testosteron, slutter den å lage mer. Uten testosteronsignaler stopper sædproduksjonen. I løpet av tre til seks måneder slutter mange menn helt å produsere sædceller.
Vanligvis tar det måneder, opptil to år, før sædproduksjonen kommer tilbake etter at pasientene slutter med TRT. Men retur av sæd er ikke garantert. Noen personer på TRT kan slutte å lage sæd permanent.
Forsvinnende sæd er bare ett av mange problemer
TRT kan også krympe ballene dine.
På TRT «slår og krymper alle rørene som ikke lenger brukes like ofte for å frigjøre hormoner,» sa Dr. Alexander Pastuszak, en urolog og administrerende direktør i Paterna Biosciences. Testiklene kan merkbart visne «innen noen få måneder med konsekvent bruk.»
Så lenge testosteron forblir i et normalt område, sier Dubin, er det trygt å ta TRT. Det krever hyppig overvåking fra legen din for å sikre at ting ikke går galt.
Det har historisk vært bekymringer om at TRT øker risikoen for hjerteinfarkt og prostatakreft. Nylig rullet Trump-administrasjonen tilbake restriksjoner på TRT med henvisning til forskning om at TRT ikke økte risikoen for hjertehendelser.
Når det gjelder prostatakreft, forårsaker ikke TRT det. Men stoffet kan få eksisterende svulster til å vokse. Det er mulig at pasienter kanskje ikke vet om kreften deres, og ender opp med å gjøre det mye verre ved å gå på TRT. Det er en annen grunn til at stoffet må tas med kreftscreening og legetilsyn.
Så er det spørsmålet om å ta testosteron når du egentlig ikke trenger det. En studie viste at bare 12% av mennene på det faktisk oppfylte betingelser som berettiget en resept.
Uten riktig legetilsyn kan testosteron forbli høyt i systemet ditt, og forårsake risiko for hjertet, akne og til og med brystutvikling, sa Dubin. Dette kan skje hvis dosen er for høy, eller pasienten ikke metaboliserer stoffet raskt nok mellom dosene.
Unormalt høyt testosteron er over 1000 nanogram per desiliter i blodet – som er grunnen til at Dubin anbefaler «å se en helsepersonell hver 3.-6. måned for vurdering og evaluering av blodarbeid.»
Høyt testosteron forårsaker økt produksjon av røde blodlegemer, øker blodtrykket og belaster hjertet.
Overflødig testosteron overstimulerer hudens talgkjertler, lager mer olje og tetter porene, og forårsaker akne. Bryster kan utvikle seg på grunn av aromatisering, en naturlig kroppsprosess som konverterer ekstra testosteron til østrogen. Østrogen signaliserer brystvev til å vokse.
Går på TRT
Testosteron kan virke som en enkel løsning, men kan mangle roten til problemet, noe som bare gjør ting verre.
«Å behandle lavt testosteron i innstillingen av søvnapné uten å ta tak i søvnapnéen kan ofte gjøre søvnapnéen verre,» sa Dubin. «Å behandle testosteronnivåene dine uten å endre kostholdet eller treningsregimet ditt vil kanskje ikke resultere i vekttapet eller sukkerkontrollen vi håper på.»
Å hoppe over legebesøket og få TRT på nettet gjør det vanskeligere å få en nøyaktig forståelse av helsen din, som med testosteron ofte er komplisert og sammenvevd.
«Lavt testosteron er sjelden et isolert helseproblem – det kan påvirkes av vaner som dårlig kosthold, mangel på søvn og stillesittende livsstil og sykdommer som fedme, diabetes, kreft og kroniske sykdommer,» sa Dubin.
Han anbefaler å se på alternativer som klomifen og enklomifen, samt humant koriongonadotropin (hCG). Disse «kan øke testosteronet ditt, bevare og potensielt forbedre fruktbarheten din,» sa han.
