Å være så glad at du kan dø er kanskje ikke en overdrivelse.
En 65 år gammel mor var så overlykkelig etter å ha sett datteren gifte seg at hun bare tre dager senere ble kjørt til sykehuset med brystsmerter og kortpustethet.
Legene trodde først at hun led av et alvorlig hjerteinfarkt. Men det de til slutt var noe «eksepsjonelt sjeldent».
En ny kasusstudie publisert i Oxford Medical Case Reports beskriver det bisarre medisinske mysteriet.
Da kvinnen søkte omsorg, la legene merke til at hun hadde hatt brystsmerter i flere måneder, med symptomene som ble verre etter bryllupet.
Blodprøver så ut til å vise et alvorlig hjerteinfarkt forårsaket av en blokkert arterie i den fremre venstre delen av hjertet hennes, noe som fikk legene til å «haste» henvise henne til akuttmottaket, skrev casestudieforfatterne.
Men det var ett problem: ingen blokkering ble funnet.
Ytterligere tester på sykehuset viste at symptomene hennes tilsynelatende hadde løst seg, og tester utført på hjerteintensivavdelingen viste at «resultatene var overraskende normale.»
Forvirret bestilte legene en MR, som til slutt avslørte den skyldige, en «ballongdannelse» på venstre ventrikkel, som pekte på en «eksepsjonelt sjelden og diagnostisk utfordrende enhet»: Happy heart syndrome (HHS).
En mindre kjent form for Takotsubo syndrom (TTS), denne tilstanden oppstår når en intens positiv følelsesmessig opplevelse – som et barns bryllup – midlertidig svekker hjertemuskelen, og hindrer den i å pumpe normalt. Den karakteristiske ballongdannelsen som er oppdaget på kvinnens MR skjer når en plutselig, alvorlig bølge av stresshormoner, som ligner på adrenalin, svekker hjertemuskelen og får den til å endre form.
Fordi TTS etterligner akutt koronarsyndrom – redusert blodtilførsel til hjertet – kan det lett forveksles med et hjerteinfarkt, noe som gjør diagnosen spesielt utfordrende.
Den bedre kjente versjonen av tilstanden, ofte kalt broken heart syndrome (BHS), utløses av intens negativ følelsesmessig eller fysisk stress, som kirurgi, skilsmisse eller død av en kjær. En studie fra 2025 fant at menn hadde dobbelt så stor sannsynlighet for å dø av BHS, med 11,2 prosent av mennene som døde sammenlignet med 5,5 prosent av kvinnene.
Happy heart-syndrom er imidlertid spesielt sjeldnere, og utgjør bare omtrent 4,1 % av TTS-tilfellene. Det kan også være mer utfordrende å gjenkjenne, fordi pasienter ofte har mildere symptomer, selv om forskere sier at mer data er nødvendig siden de eksakte mekanismene bak TTS ikke er fullt ut forstått.
Selv om tilstanden kan være dødelig, er den også reversibel med rask, passende behandling.
Kvinnen ble skrevet ut hjem med «optimalisert medisinsk behandling» og planlagte oppfølgingsavtaler. Hun gjenopptok sine vanlige daglige aktiviteter og oppnådde til slutt «fullstendig hjertegjenoppretting». I følge casestudien ser hun nå frem til å være vitne til de lykkeligste milepælene til de andre barna sine i årene som kommer.
Til tross for økende bevissthet siden TTS først ble rapportert i 1983 ved Hiroshima City Hospital i Japan, er tilstanden fortsatt underdiagnostisert og ofte forvekslet med et hjerteinfarkt.
Kasusstudien rapporterte at bare 1 % til 3 % av pasientene som i utgangspunktet mistenkes for å ha et hjerteinfarkt, men ikke har noen blokkert arterie, til slutt blir diagnostisert med TTS.
«Å opprettholde en høy indeks for mistanke, selv hos pasienter uten konvensjonelle kardiovaskulære risikofaktorer, er avgjørende,» skrev casestudieforfatterne.
«Med rettidig anerkjennelse og støttende behandling oppnår pasienter vanligvis fullstendig bedring, og fremhever den reversible og gunstige naturen til denne unike tilstanden.»
