Syklusen av feilkarakterisering blir endelig brutt.
Rundt 170 millioner kvinner over hele verden sliter med polycystisk ovariesyndrom (PCOS), en hormonell og metabolsk lidelse som forårsaker infertilitet, akne, overdreven hårvekst, fedme og uregelmessig menstruasjon.
Nå gjennomgår tilstanden en sårt tiltrengt navneendring til polyendokrint metabolsk ovariesyndrom (PMOS), et begrep som medisinske eksperter sier mer nøyaktig gjenspeiler sykdommens natur og kan føre til bedre behandling.
«I årevis har denne komplekse, langsiktige hormonelle og metabolske lidelsen blitt redusert til en gynekologisk sykdom som man trodde bare påvirket mennesker som hadde cyster på eggstokkene,» sa Dr. Iman Saleh, en OB/GYN og direktør for fedmemedisin ved South Shore University Hospital, til The Post.
«Hvis du ikke hadde en cyste eller eggstokken ikke var forstørret,» la hun til, «hadde folk en feildiagnose eller brukte år på å ikke bli diagnostisert.»
Til tross for at det er et betydelig helseproblem, vet opptil 70 % av kvinnene med PMOS ikke at de har det og blir ikke diagnostisert.
Syndromet hadde lenge vært ansett som gynekologisk, noe som betyr at fokuset først og fremst var på eggstokkene og reproduksjonsstrukturen, til tross for at det påvirket mange andre kroppssystemer.
Og cystene som ble synonyme med PCOS er ikke alltid det de ser ut til å være, ettersom en studie publisert mandag oppdaget at mange faktisk er «arresterte follikler», eller egg som ikke har modnet på grunn av hormonelle ubalanser.
Navneendringen – presset av 50 akademiske, kliniske og pasientorganisasjoner etter en global undersøkelse – oppfordrer leger til å se utover eggstokkene til hormonell og metabolsk dysfunksjon og svingninger som forårsaker problemer med metabolisme, vekt, reproduksjon, hud og mental helse, sa Saleh.
«Nå kan vi fokusere på disse pasientene, ikke bare på fertilitetsproblemer eller menstruasjonsproblemer, men vi kommer til å være i stand til å fokusere på langsiktige virkninger av disse hormonelle svingningene de har,» la Saleh til.
Fornyelsen, som har vært diskutert i flere tiår, vil være en spesiell velsignelse for PMOS-pasienter som ofte sliter med sin vekt og metabolske helse og står overfor økt risiko for høyt blodtrykk og diabetes.
Og kvinner kan få diagnosen tidligere. Mange kvinner finner ut at de har tilstanden i 20- og 30-årene når de arbeider for å bli gravide.
«Omsorgen vil virkelig være skreddersydd for å fokusere på hvor de er i livet og hvilke symptomer som er inkludert i dette syndromet,» forklarte Saleh.
«Hvis det er et menstruasjonsproblem, kommer du til å fokusere på menstruasjonsproblemene. Hvis det er et fruktbarhetsproblem, kommer du til å fokusere på menstruasjons- og fruktbarhetsproblemene.»
Samlet sett, i stedet for å behandle pasienter for individuelle symptomer de kan oppleve, tror Saleh at det nye begrepet vil inspirere til en mer helhetlig tilnærming til omsorg.
«I stedet for å fokusere på at eggstokkene er et problem, ser vi på det som et helhetlig endokrinologisk metabolsk syndrom,» sa hun. «Og med det fokuset vil det virkelig la oss forbedre kvaliteten på langsiktig liv.»
