Klager rundt glyfosat, et kjemikalie som finnes i mange hjemme- og kommersielle ugressmidler, vokser som ugress.
Ugressmiddelet har lenge vært et mål for kritikk av Make America Healthy Again-bevegelsen ledet av helsesekretær Robert F. Kennedy Jr.
Den største bekymringen er at det er mulig kreftfremkallende. Bayer, selskapet som lager ugressmiddel Roundup med glyfosfat, foreslo et forlik på 7,25 milliarder dollar for titusenvis av søksmål som knytter kjemikaliet til ikke-Hodgkin-lymfom.
Nå peker en ny studie fra NYU på en annen mulig plagsom effekt av kjemikaliet: premature babyer.
Studien viste at kvinner som hadde tegn på glyfosat i kroppen ved 18-25 uker av svangerskapet (omtrent midtveis) var mer sannsynlig å få babyene sine minst tre uker for tidlig.
Prematur fødsel er en ledende årsak til sykdom og død hos barn under fem år. Premature babyer trenger ofte spesiell medisinsk behandling på kort sikt (på intensivavdelingen for nyfødte, eller NICU), men kan også støte på helseproblemer på veien i fysisk utvikling og læring.
Samtidig er glyfosat det mest brukte ugressmiddelet i verden. Det finnes på avlinger og i jorda de dyrkes i, i produkter som olivenolje, honning, frukt, nøtter, frokostblandinger og mer.
I USA har avlinger som soya, mais og bomull vært genetisk konstruert siden 1990-tallet for å tåle glyfosat, slik at ugressmiddelet kunne brukes – de kalles «Roundup Ready.»
Resultatet? Det er i vannet vårt, og over 80 % av folk i USA over 6 år har glyfosat i systemet.
Glyfosat assosieres med premature fødsler
Hvis det er en god ting med dette kjemikaliet, er det at det er lett å oppdage. I denne studien ble vordende mødre testet for glyfosat gjennom urinen.
Denne nye studien viste at når mødre viste kjemikaliet midtveis i svangerskapet, var det 37 % større sannsynlighet for å få en prematur fødsel.
Spesielt var det 2 ganger større sannsynlighet for at de fikk en spontan prematur fødsel, eller når fødselen er utilsiktet, uplanlagt og tidlig. Ofte er årsaken til spontan prematur fødsel ikke kjent, men det kan være på grunn av infeksjon eller betennelse.
Når de ikke er spontane, er for tidlige fødsler medisinsk indisert, som i tilfelle av en alvorlig medisinsk tilstand som svangerskapsforgiftning.
Interessant nok, når glyfosfat ble oppdaget i mors urin tidlig i svangerskapet (før 18 uker), var det ikke assosiert med premature fødsler.
Forskere målte også AMPA, som er hva mikrober i jorda lager når de bryter ned glyfosat. AMPA i urin i begynnelsen eller midten av svangerskapet hadde ingen sammenheng med for tidlig fødsel.
Dette antyder at det kanskje bare er det ubehandlede glyfosatet som er et problem – når mikrober bryter ned kjemikaliet, kan det være mindre farlig for vordende mødre.
Forskere er ikke sikre på nøyaktig hvordan glyfosat samhandler med mødres reproduktive system. De teoretiserer at kjemikaliet kan forårsake hormonforstyrrelser, oksidativt stress eller betennelse.
I februar utstedte president Trump en executive order som øker produksjonen av fosfor og glyfosat, og sa at de er kritiske for både forsvar og matsikkerhet.
Fosfor er en nøkkelingrediens i å lage glyfosat, men brukes også i militære «røyk-, belysnings- og brannapparater», sa Det hvite hus. I tillegg er det nødvendig for produksjon av halvledere som brukes i solceller, radar og annen teknologi.
Etter ordren falt Kennedy på linje med presidenten og sa: «Jeg støtter president Trumps eksekutivordre for å bringe landbrukskjemikalieproduksjon tilbake til USA og avslutte vår nesten totale avhengighet av fiendtlige nasjoner.»
